Een reportage in actualiteitenprogramma EenVandaag toont aan hoe commerciële ketens mondzorg voor ouderen in verpleeghuizen gebruiken als ‘cashmachine’. Al langer melden deskundigen dat commerciële tandartsketens de randjes van de regelgeving opzoeken, winst boven zorg stellen en dat de kwaliteit vaak tekortschiet.

Hoogleraar geriatrische tandheelkunde Anita Visser waarschuwt bij EenVandaag dat bewoners steeds vaker op hun slaapkamer of zelfs op een keukenstoel worden behandeld. Volgens de richtlijnen mag dat alleen in uitzonderlijke gevallen, bijvoorbeeld als iemand bedlegerig is. Toch presenteren ketens dit als gangbare zorg. Bovendien wordt vaak lager geschoold personeel ingezet, terwijl er wel hoge tandartstarieven worden gedeclareerd.

Misbruik en hoge marges

Het verdienmodel is volgens Visser problematisch. Zo voeren preventie-assistenten werk uit dat eigenlijk door een tandarts moet worden gedaan, maar wordt daarvoor toch het tandartstarief gerekend. Ook kunnen korte consulten op papier worden opgehoogd tot een uur door randwerk apart te declareren. Het gevolg: hoge marges voor de aanbieders, terwijl bewoners te veel of juist onvoldoende zorg krijgen. Dat leidt zowel tot overbehandeling als onderbehandeling.

Gemiste kans in Hoofdlijnenakkoord

Volgens Leo Bisschops, voorzitter van Senioren Brabant-Zeeland, maakt dit de situatie extra zorgelijk: “Het ergste is dat in het huidige Hoofdlijnenakkoord Ouderenzorg geen enkele passage terug te vinden is over verbetering van de mondzorg in verpleeghuizen. Dat is een gemiste kans. Goede mondzorg is onmisbaar voor de kwaliteit van leven van kwetsbare ouderen.”